Les ingénieurs du MIT se sont développés

Par Jennifer Chu, Massachusetts Institute of Technology17 mars 2021

Les ingénieurs du MIT ont développé des tissus auto-refroidissants en polyéthylène, couramment utilisés dans les sacs en plastique. Ils estiment que le nouveau tissu pourrait être plus durable que le coton et d’autres textiles courants. Crédit : Image gracieuseté de Svetlana Boriskina

Les ingénieurs ont développé des tissus auto-refroidissants à partir de polyéthylène, un matériau couramment utilisé dans les sacs en plastique.

En envisageant les matériaux qui pourraient devenir les tissus du futur, les scientifiques ont largement écarté une option largement disponible : le polyéthylène.

Le polyéthylène, qui constitue le film plastique et les sacs d'épicerie, est fin et léger, et pourrait vous garder au frais que la plupart des textiles, car il laisse passer la chaleur plutôt que de l'emprisonner. Mais le polyéthylène emprisonne également l'eau et la sueur, car il est incapable de s'évacuer. et évaporer l'humidité. Cette propriété anti-mèche a fortement dissuadé l’adoption du polyéthylène comme textile portable.

Now, MITMIT is an acronym for the Massachusetts Institute of Technology. It is a prestigious private research university in Cambridge, Massachusetts that was founded in 1861. It is organized into five Schools: architecture and planning; engineering; humanities, arts, and social sciences; management; and science. MIT's impact includes many scientific breakthroughs and technological advances. Their stated goal is to make a better world through education, research, and innovation." data-gt-translate-attributes="[{"attribute":"data-cmtooltip", "format":"html"}]"> Les ingénieurs du MIT ont transformé le polyéthylène en fibres et fils conçus pour évacuer l'humidité. Ils ont tissé les fils pour en faire des tissus soyeux et légers qui absorbent et évaporent l'eau plus rapidement que les textiles courants tels que le coton, le nylon et le polyester.

Ils ont également calculé l'empreinte écologique qu'aurait le polyéthylène s'il était produit et utilisé comme textile. Contrairement à la plupart des hypothèses, ils estiment que les tissus en polyéthylène pourraient avoir un impact environnemental moindre au cours de leur cycle de vie que les textiles en coton et en nylon.

Les chercheurs espèrent que les tissus fabriqués à partir de polyéthylène pourraient inciter à recycler les sacs en plastique et autres produits en polyéthylène en textiles portables, renforçant ainsi la durabilité du matériau.

« Dès que quelqu'un jette un sac en plastique dans l'océan, c'est un problème. Mais ces sacs pourraient facilement être recyclés, et si vous pouviez transformer du polyéthylène en baskets ou en sweat à capuche, il serait économiquement logique de les ramasser et de les recycler », explique Svetlana Boriskina, chercheuse au département de génie mécanique du MIT.

Boriskina and her colleagues have published their findings on March 15, 2021, in Nature SustainabilityNature Sustainability is a scientific journal that focuses on research related to sustainable development, which aims to meet the needs of the present without compromising the ability of future generations to meet their own needs. The journal publishes original research articles, reviews, and perspectives across a wide range of topics, including sustainable use of natural resources, reducing environmental impacts, and addressing global challenges such as climate change, biodiversity loss, and pollution." data-gt-translate-attributes="[{"attribute":"data-cmtooltip", "format":"html"}]">Durabilité de la nature.

A molecule of polyethylene has a backbone of carbon atoms, each with a hydrogen atomAn atom is the smallest component of an element. It is made up of protons and neutrons within the nucleus, and electrons circling the nucleus." data-gt-translate-attributes="[{"attribute":"data-cmtooltip", "format":"html"}]"> atome attaché. La structure simple, répétée plusieurs fois, forme une architecture semblable à celle du téflon qui résiste à l’adhérence à l’eau et aux autres molécules.

"Tous ceux à qui nous avons parlé ont dit que le polyéthylène pouvait vous garder au frais, mais qu'il n'absorberait pas l'eau ni la sueur car il rejette l'eau, et de ce fait, il ne fonctionnerait pas comme textile", explique Boriskina.