Construisez votre propre sol

Par Koren Helbig

Il y a quatre ans, alors qu'il vivait dans un petit appartement du centre-ville d'Adélaïde, Alexis Branlard a décidé d'expérimenter une approche non conventionnelle de la culture de nourriture dans une location.

Après avoir obtenu l'accord de son propriétaire - "ne devenez pas fou", a-t-elle dit - Alexis a construit son propre petit système aquaponique mobile, avec huit poissons rouges et un potager prospère sans sol.

Les poissons sont nourris avec des mouches soldats noires qu'Alexis et sa compagne Marion Vigot élèvent dans leur compost pendant l'été, ainsi qu'avec "un régime DIY que nous faisons à partir de déchets alimentaires".

Les nutriments provenant des déchets de poisson, à leur tour, nourrissent les plantes qui poussent de manière hydroponique au-dessus, créant ainsi un système autonome qui pompe la nourriture – qui comprend actuellement de la ciboulette, des salades vertes, des oignons nouveaux, du piment, du poivron et des fraises.

Le couple estime que le système est parfait pour la vie en appartement, les balcons et la location de petits espaces, car il est complètement indépendant du jardin ou du sol et suffisamment petit pour se déplacer avec ses propriétaires.

Voici comment ils ont construit leur système aquaponique en boucle fermée.

Alexis s'est d'abord rendu dans un terrier de lapin YouTube pour en apprendre le plus possible sur les principes de l'aquaponie.

"Au début, nous n'en savions rien", dit-il.

Il a ensuite conçu un petit système – pas beaucoup plus grand qu'une armoire moyenne – garantissant que le couple puisse facilement l'emporter avec eux lorsqu'ils déménageaient (ce qu'ils ont fait depuis deux fois).

Lorsque l’ouest de Sydney est entré en confinement, Sahar El-Chiekh a transformé son jardin en un bol de nourriture culturelle extraordinairement productif.

Et il a réussi à le construire en utilisant des matériaux largement trouvés, récupérés et recyclés.

Tout d'abord, Alexis a créé deux boîtes rectangulaires de 110 cm sur 60 cm en assemblant quatre longueurs de contreplaqué recyclé avec des vis à bois. Ceux-ci avaient en dessous un support solide capable de supporter le poids de l’eau ou des plantes. Il a ajouté un revêtement de bassin en plastique aux deux boîtes pour les rendre étanches.

Il a ensuite construit un cadre reliant les deux caissons, ainsi qu'un deuxième cadre pour le haut du système, qui se déclipse facilement afin de pouvoir séparer facilement les deux éléments lors du déplacement.

Enfin, Alexis a coupé trois tronçons d'un mètre de tuyaux en PVC recyclé, à l'aide d'un kit de scie, pour percer des trous tous les 15 cm pour que les plantes puissent y vivre. Il les a assemblés en formes courbées en S à l'aide de connecteurs en PVC et a ajouté des paniers de plantes aquaponiques à chaque trou.

Une fois la structure de base construite et doublée, Alexis a rempli d’eau le fond de la boîte en bois pour créer l’aquarium. Il a ensuite rempli la boîte en bois supérieure de galets d'argile cuite, créant ainsi des parterres de légumes sans terre.

La dernière étape a probablement été la plus délicate : créer un système de siphon qui fait circuler l’eau dans toute la structure, à l’aide d’une seule pompe stratégiquement placée.

"Cela n'a pas fonctionné du premier coup, il y a eu plusieurs itérations", se souvient Alexis.

En fin de compte, après avoir regardé beaucoup plus de vidéos YouTube, il a créé le système circulaire suivant :

Mis à part cette pompe alimentée, l’ensemble du système fonctionne automatiquement, en utilisant simplement la pression et le poids de l’eau.

"C'est presque comme une table des marées : le siphon en cloche imite la mer qui entre et sort", explique Marion.

Au cours des premières années, Alexis et Marion fabriquaient leur propre nourriture pour poissons en mélangeant des restes de nourriture avec de l'avoine et en les congelant en cubes qui pourraient être donnés un à un à leurs poissons rouges.

Récemment, ils ont découvert des mouches soldats noires se reproduisant dans leur compost. Ainsi, ils complètent désormais les cubes de légumes avec des coquilles de larves ou même des larves vivantes.

"Nous avons décidé de fabriquer notre propre nourriture pour poissons parce que nous ne voulions pas leur donner des flocons de poisson achetés - qui sait de quoi c'est fait et nous cultivons de la nourriture avec, donc nous ne voulons pas vraiment que ces ingrédients étranges soient transférés dans notre alimentation", explique Marion.

"Les mouches soldats noires sont une excellente source de protéines. Et il n'y a rien de plus sain que de nourrir vos poissons avec de la nourriture que vous produisez vous-même, gratuitement."